北國日本凜冽的冬季於二月底逐漸進入尾聲，有時雖仍有突如其來的風雪，展露著對冬季的眷戀，不過每年的三月份一到，日本全國不分南北，總是會開始啟動櫻花模式，「花見」、「櫻花限定」的字眼隨處可見，不管是一般民眾或是商家，都準備好開始享受這一年一度、卻又極其短暫的粉紅色的盛宴。
為了能夠精準掌握賞櫻期，早期日本氣象廳都會預測各地櫻花開花日期，從最南端溫暖的沖繩縣開始起跑，一路往北到九州、四國、本州，最後開到北海道，形成大家所熟悉的「櫻花前線」，不過這幾年日本氣象廳已經不做櫻開花的預測，改由民間接手來做「さくら開花予想」的預報工作。
2014年的日本櫻花季於3月20日從位於四國的高知開始，正式進入為期約1個半月的櫻花期(北海道的札幌預測將在5月2日開花)。東京都也在3月25日宣布開花(以靖國神社的標本木開5~6朵櫻花為準)，並在4月2日滿開，如果能夠在這段期間到東京旅遊，真的可以說是極其幸運了，因為隨著氣候變異，每年開花日並不相同，例如2013年東京在3月16日就開花，和今年差了近10天。所以想要看到櫻花漫天飛舞的情景，還真有些運氣成分在呢。
一般大家總認為古都京都的櫻花最美麗，其實東京的櫻花一點也不遜色，許多賞櫻名所的櫻花數目動輒上千株，加上和台灣之間的航班又多，是一處非常適合安排海外賞櫻的地方。以下就為大家介紹東京幾處知名且必訪的賞櫻名所。
隅田公園
淺草可說是東京最著名觀光地，尤其淺草寺仲見世通前的雷門大燈籠，更是東京的最表性的景點之一，不過一到櫻開花季節，來到這裡的遊客就不見得是要來淺草寺朝聖參拜。走出東京Metro銀座線淺草站，往雷門的另一側隅田川河畔方向走去，就有座被日本Yahoo列入全國櫻花名所150選的隅田公園，也是東京都內7個少數入選的其中之一。
步行前往隅田川的方向，首先眼睛會被對岸的兩個建築物所吸引，一朵猶如孫悟空觔斗雲狀的金黃色巨大裝飾，矗立於一棟黑色建築的最高點，原來是Asahi啤酒吾妻橋本部大樓。屋頂宛如滿溢的啤酒泡沫主題其實是火焰，象徵Asahi公司火熱的心，是法國設計師Philippe Starck的傑作，也為隅田川河畔的天際線增添不少趣味。一旁高聳天際的則是2013年甫開幕的晴空塔，最高點標高634公尺，至今人氣依然不墜。順著觔斗雲和晴空塔的方向，不要過吾妻橋，很快就可以走到隅田公園的入口。
沿著隅田川河岸，有大約1,000棵櫻花，盛開時的櫻花樹，看不到一片樹葉，花瓣呈現白裡透著粉紅的顏色，形成一片動人花海，春風吹拂，吹落樹梢花瓣，宛如下雪，就是俗稱「櫻吹雪」，身歷其中，絕對可以體會到什麼是漫天飛舞櫻花的動人。許多日本人則在櫻花樹下鋪著藍色防水塑膠布，擺滿點心飲料、和三五好友聊天，享受一年之中難得的花見季節。
千鳥之淵(千鳥ケ淵)
千鳥之淵在平時的東京旅遊，一般不會是觀光客會特別有興趣的景點，因為就只是皇居旁的護城河，不過在櫻開花的季節，這裡可是東京都內首屈一指的賞櫻熱點。在開花前就能看到管理人員裝設整排流動廁所，好應付賞櫻人潮。
搭乘東京Metro東西線(或半蔵門線)從九段下駅下車，或是從半蔵門線的半蔵門駅，皆大約徒歩約5分就可以抵達千鳥之淵。這裡的櫻花沿著護城河種植，大約有260株的櫻樹，流水垂櫻，別有一番專屬於春天的風情。
護城河旁的步道不寬，開花時絕對是擠滿賞櫻的人潮，只能慢慢前進，也順便細細體會櫻花盛開的絕景。走進北之丸公園，除了有屬於皇居的古城牆，還可以看到知名的日本武道館和許多文教設施，公園內腹地比較大，可以靜靜找幾株滿開的櫻花拍照。
這一帶是東京都內重要賞櫻景點，北之丸公園的斜對面還有靖國神社，也是個絕佳的賞櫻景點。
這一區的櫻花由線而面，分佈既廣又集中，加上樹種更多，和隅田川畔櫻花比較，整體而言略勝一籌，在櫻花盛開之際很能享受賞櫻的樂趣，當然，人潮也絕對會超乎你的想像。個人認為如果停留在東京賞櫻的時間有限，建議可以將千鳥之淵列為優先，理當能感受到春櫻的浪漫與美好。
新宿御苑
新宿是大家熟悉的地名，也到東京旅遊不會錯過的購物、住宿或是轉乘大站，從東京車站搭乘東京Metro丸之内線，在抵達新宿的前兩站「新宿御苑前駅」下車，從1號出口徒歩5分即可抵達新宿御苑。
新宿御苑佔地廣達58.3公頃，庭園裡種值超過1萬顆各類樹木，生長旺盛茂密，是水泥叢林中難得的都市之肺，和咫尺之遙的新宿超高建築群大異其趣。園內種植了65個品種、約1,300顆的櫻花，每年最早從2月中旬開始就有早開的櫻花綻放，最遲到4月下旬花瓣才陸續散落，花期之長，讓更多不同時前來東京的人，都有機會看到櫻花盛開的景像。利用一旁造型特殊的NTT docomo代代木大樓為背景，和滿開櫻花相襯的照片，是每年攝影愛好者相當喜歡的取景角度。早春時節，還有全力綻放白木蓮、水仙花，不讓櫻花專美於前，共譜屬於春天的樂章。
新宿御苑的入園時間是9：00～16：00，門票200円(約台幣60元)，在門口自動售票購票，掃描QR code後進場。園內還有日本庭園、英國風景式庭園、溫室，帶個輕食坐在大片草地上野餐，是個足以暢遊大半天的美麗庭園。
美食情報：慢慢走回東京地下鐵新宿御苑前駅，在2號出入口正對面，有間丸龜製麵，是日本知名的烏龍麵專賣店。分量十足的現做Q彈麵條，加上自選炸物，只要日幣500円就能飽餐一頓，是值得一訪的B級美食。
井之頭恩賜公園
如果要稍為遠離都心，可以從新宿搭乘JR中央線或京王電鉄到吉祥寺駅，出站後往南口方向，搭乘京王電鉄時，還可以提前一站，在和公園同名的京王井之頭公園駅下車，很快就可以抵達這座經常在日劇出現、也是日本最早在郊外設立的公園。
第一次來到這裡的確是受到日劇的影響，但實際到訪之後，卻更加喜歡上這裡，或許是因為它春天的櫻花以及秋天的楓葉，不同季節，卻有同樣動人的風景。
一走進公園，就可以看到佔據公園核心的井之頭池，只見眾多民眾踩踏天鵝船，悠閒渡過午後時光， 公園裡種植大約600顆櫻木，其中2/3數量就環繞著井之頭池周邊而立，櫻花花瓣隨風吹拂掉入池內，形成壯觀的粉紅櫻花海，天鵝船從中滑過，露出的水面映照春天和煦的陽光，嶙峋燦爛，將池畔的櫻花映照的更加明亮，難怪天鵝船在櫻花時節總是一鵝難求。池邊道路整理完善好走，比起都內賞櫻熱點的爆滿人潮，這裡還是多了幾分優雅。
購物情報：吉祥寺是個日本年輕人喜歡的商圈，生活機能良好，北口就有整條商店街，藥妝店、超市、美食餐廳一應俱全。和JR及京王電鉄吉祥寺駅直結的大型商業設施「Kirarina京王吉祥寺」也即將在 2014年4月23日開幕，有近百家店鋪進駐，屆時到吉祥寺玩，又會多了一處逛街採買的好地方。
錯過了今年的東京賞櫻季嗎?明年手腳可要快，只要事先完善規劃，加上一些運氣，也許就能遇到漫天紛飛的櫻花美景，即便一生就只這麼體驗過一次，相信也絕對會是永生難忘的經驗。
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