【日本の旅】搭和歌山電鐵貴志川線找貓站長小玉 @ Aska52 のブログ

貓站長的由來

日本的特色鐵道很多，許多鐵道公司都以特殊造型的列車做為吸引旅客搭乘的利器，例如九州的許多特急列車就相當有名，包括之前部落格介紹過的「由布院之森」、純黑復古的「隼人的風」、「九州橫斷特急」，都以外型及內裝取勝，不過這些都是大手鐵道公司的行銷方式。

隱身在日本關西地區大阪府南方的和歌山縣，有一條短短的鐵道，原本幾乎面臨廢線的命運，卻因為一隻貓而救了一條路線，這就是和歌山電鐵「貴志川線」。

這條路線連接和歌山市的和歌山駅到和歌山縣紀之川市的貴志駅，全長14.3公里，原先屬於南海電氣鐵道公司，因為人口流失，加上私人運具普及，導致長期虧損，南海電鉄於是向國土交通省(如同台灣的交通部)近畿運輸局提出廢止申請，但在和歌山縣、和歌山市及貴志川町居民保留要求下，2006年由岡山電氣軌道公司另外成立和歌山電鐵公司承接。

和歌山電鐵接手後，為了扭轉虧損的局面，展開提升運量做法。首先是找來日本最有名的列車及車站設計師「水戸岡鋭治」，以當地農特產草莓為主軸，設計了一款「草莓(いちご)電車」，整列車充滿了草莓的意像大受歡迎，這列車廂隨後獲得第5回日本鉄道賞委員會的特別賞，成功打響了第一砲。

因為觀光旅客變多了，隔年(2007年)的1月1日發行「貴志川線1日乗車券」，同年1月5日更是寫下一個創舉，任命一隻貓咪「小玉(たま)」擔任貴志車站的站長，也開始了歷久不衰的小玉站長風潮。這隻貓咪小玉原本是貴志車站內小山商店所養的貓，原本就蠻受當地乘客的喜愛。後來因為原本小玉居住的貓小屋的地點屬公有地需要重新整備，即將被移除，飼主因此向社長小嶋光信談到小貓沒地方住的這件事情，小嶋社長靈機一動，何不把這隻貓塑造成一隻招財貓，加上和歌山電鐵接手貴志川線後，為了撙節成本的考量，許多車站都改為無人車站(貴志站也是如此)，乾脆就將小玉任命為站長，任期為無期限制，採終身雇用，年薪則是1年分的貓糧。和歌山電鐵由貓咪擔任站長的舉動也開了日本民營鐵道的先例。

小玉擔任站長後，立刻收到成效，當站上下車旅客馬上成長了17%，2007年日本黃金周期間，「草莓電車」與小玉站長聯手，讓和歌山電鐵較去年同期增加40%的收入。關西大學的宮本勝浩教授還統計，小玉自2007年1月就任1年以來，和歌山縣觀光客増加所帶來的經濟効果達11億日円，小玉名符其實成了一隻招財貓，和歌山電鐵於是再給予小玉「超級站長」、「和歌山電鐵代理社長」的職銜，和歌山縣也冊封小玉「和歌山縣勲功爵」及「和歌山縣觀光大明神」。

和歌山電鐵公司再接再厲，請水戸岡鋭治再設計「玩具(「おもちゃ)電車」(2007年7月29日開始運行)，2009年3月21日再推出最轟動的「小玉(たま)電車」，隔年8月4日，以貓臉設計的「小玉博物館(たまミュージアム)貴志駅」新車站落成，將小玉熱潮推到最高點。

如何搭乘貴志川線

貴志川線的起點和歌山站位於JR和歌山站內9號月台，從大阪前來的話，搭乘鐵路(紀州路快速)約需1.5小時。從JR下車走地下通道順著貓的腳印(貼紙)，就可以連接走到9號月台，樓梯兩側許多文宣、海報都有小玉的身影。

如果要探訪小玉站長，必須搭到最後一站-貴志站，來回車資是720円，不過一日券只要650円，所以大家應該都不會錯過這張優惠票。一日券是紙票形式，車站人員會將今天日期的鋁箔刮掉，以標示使用日期。造訪當天月台上停靠的正是最受歡迎的「小玉電車」，以白色為基底，車身滿是各式不同小玉的卡通造型圖樣，相當可愛，種類豐富，第一眼就讓人感到驚喜。

但如果以為只有在車廂外觀做做樣子那就大錯特錯了，小玉電車內裝更是精彩，包括座位、窗簾、燈飾、車廂廣告，每一樣都有小玉的身影，還有一個大型木製書櫃，放著各式童書、漫畫供旅客閱讀，更厲害的是還擺了一張嬰兒床，讓家長可以安心將小朋友放在上面邊玩耍，邊賞車內外風景邊與小玉共同出遊。除了當地的人外，每個上車的旅客莫不一直拍照。我搭過的日本電車並不算少，但搭到小玉電車後，只能讚嘆這真的是「鐵道行銷的極致表現」，日本人做行銷也真的太強了。

大部分觀光客目的地都是小玉站長執行勤務的貴志站，從和歌山的車行時間約需30分鐘，沿途多是綠意盎然的鄉村景色。抵達終點貴志站趕緊找尋小玉的身影。

由於小玉年事已高，已經14歲了，無法再像以前一樣讓牠自由在車站內活動值勤，因此特地做了一個空間做為站長室，讓旅客依然可以透過玻璃觀賞這隻傳奇貓站長。當天小玉正睡得香甜，大家可要放低音量，且拍照時一定要關閉閃光燈，別打擾到老奶奶了。

車站內附設咖啡店，販賣利用當地食材做成的甜點，也展示小玉擔任站長所使用的一些物品與被表彰的獎狀證書，車站另一側則是販賣店，依小玉的意象所開發出來的商品不下百種，當天店員在前一團觀光客離開後一直忙著補貨，看來生意相當好。

車站外觀也很特別，走遠一點來看就可以看出是一張貓的臉，也完全是依小玉量身打造，許多細節都有隱藏有貓咪的身影，例如橫樑上就有貓的影子，掛勾也是貓的形狀，非常有巧思，只要仔細找就會發現設計者的玩心。

光是貓站長這個賣點，就值得前來體驗一次貴志川線，包括電車和車站都是，當然，趁著小玉還在時更應該來一次，看看這隻超級貓站長的風采。和歌山電鐵利用貓站長小玉是一次很成功的行銷方案，結合了電車與車站改造、貓咪卡通化的意象設計、商品開發、網站經營等缺一不可，希望台灣的系統也有機會發揮類似的巧思，創造出能引起話題的行銷方案。